２６年ぶりに 日本で開催された長野冬季オリンピックは、７２カ国もの参加を伴い、成功のうちに幕を閉じた。 日本選手団は 計１０個ものメダルの確得という有終の美を飾り、その感動は皆さんの中にもまだ新しいのではないかと思う。 オリンピックという楽しいお祭り的要素の裏に、選手一人一人の人生に立ち向かっていくドラマを垣間見て、その熱意に感動を覚えた１６日間であった。 中学生による殺傷事件、イラク問題、政治汚職等が 新聞を騒がす現代のこの暗い世相において、まさにオリンピックは対照的な光の祭典として意義深いものであったと思う。 リレハンメルでの失敗の悔しさをバネに見事立ち直り、日本チームに栄光をもたらした ジャンプの原田選手。 ４年間の試練が、あの感激の涙に終結されていたに違いない。 そして、困難の中にあっても、根性で意志を貫徹した 母親思いの スピード･スケートの 清水選手。 強い意志と 熱意、そして 何よりも持続こそが、成功への鍵であることを、選手たちは 私に教えてくれた。各人が 自分の情熱を注ぎ込めるものを見出し、日々、目標に向かって努力してゆくという過程にこそ、人間としての成長があることを 感じさせられた。 私も、一日という枠の中で 一歩一歩 前進して行きたいものである。